Première visite au Lower Ninth Ward

J'ai loué un vélo à l'auberge de jeunesse. J'ai donc enfin pu faire enfin un grand tour dans la ville. Je suis remontée jusqu'aux rives du Lac Pontchartrain, en passant par un énorme parc, en suivant un des canal dont les levées de béton ont été rompues lors de l'ouragan. Je suis ensuite descendue jusqu'au Lower Ninth Ward pour visiter les lieux, avant d'y emménager dimanche. Bon, ça va être du camping. Les gens semblent sympas, ça n'a pas l'air super organisé non plus, moins que ce que j'imaginais. J'ai réussi a me fabriquer un vélo dans l'atelier Plan B, donc même si le coin est isolée, en 20 minute de terrain plat, on rejoint facilement le centre. Donc je pourrai m'échapper de temps à autre si l'envie m'en prend. Ce que je n'ai pas montré c'est que Brad Pitt est présent dans toute la rue! Les maisons prototypes réalisées par sa fondation sont a ma porte. Je ne maquerai pas de vous montrer tout ça. Mais, les maisons toutes neuves cotoient un paysage encore bien désolé...

Le Molly's at the Market

La semaine derniere, j'ai retrouve Cedric, le photographe d'Argos, dont j'avais le contact. Je mets le lien du site du collectif Argos (a droite sur la page). Le rendez vous etait dans un bar : le Molly's. Cedric qui vient depuis 4 ans, tous les ans, a la Nouvelle Orleans, m'a raconte que le Molly's etait un des deux seuls bars ouverts apres Katrina. C'est la qu'il a rencontre son ami Ride, avec qui il bosse quand il vient ici.

C'etait le seul lieu de convivialite pendant l'inondation, alors que la ville etait completement isolee sous couvre-feu. Il est situe dans le quartier francais a l'abri des inondations. Il a ete tenu par des voisins encadreurs a qui le proprietaire du lieu avait confie les cles et le bar. Visiblement tout le monde s'y retrouvait pour se serrer les coudes pendant cette periode difficile. Apres 18h, la ville etait plongee dans le noir (la nuit tombe tot ici). Les gens se barricadaient chez eux, sans eau, ni electricte, ni gaz. Les bruits qu'on entendaient la nuit c'etaient les helicopteres de l'armee, des coups de feu, des cris...

Cedric a beaucoup aime le livre La route de Cormac McCarthy (orthographe?), je me demande si les evenements de la Nouvelle Orleans ne l'aurait pas influence? Il faut que je trouve ce livre ici.

A la recherche de fruits et legumes frais...

Tout s'annoncait assez mal des l'avion. La compagnie americaine nous a servi du poulet, du riz et des carottes. Mais je n'avais jamais imagine que des carottes puissent prendre un gout et une texture pareils, je ne sais pas comment ils ont fait ca.
La Nouvelle Orleans est quand meme reputee pour sa cuisine, j'ai deja goute deux-trois plats avec des crevettes plutot bon. Mais les deux premiers jours, je n'ai pas mange un seul fruit ou legume, malgre les consignes de sante publique francaise, ici c'est plus dur a respecter, voir impossible. Mais dans les epiceries, nulle trace de vegetaux. Dans le French Quarter, j'ai finalement vu circuler un truck, tout peinturlure de noms de legumes, qui annoncait son passage par haut parleur, comme une caravane de cirque. "I sale oranges, I sale bananas, I sale potatoes..." repetait le gars en continue tout en circulant a deux a l'heure dans les rues.
J'ai a present dans mon sac une pomme et une orange qui me font salivees en y pensant. C'est Cedric le photographe qui m'a indique une superette du centre avec un rayon fruit et legume correct!

Je parle aux americains (2) ...

A l'auberge de jeunesse, en attendant que la cuisine se desengorge, je demande une cigarette (la seule fumee ici pour l'instant) a un type tout tatoue de partout, et notamment de la moitie du visage. Il tranche un peu avec l'equipee de filles dans la cuisine.

Il me demande d'ou je viens. Puis il me dit qu'il est cuisinier dans un bar/restau, qu'il fait presque de tout sauf des pates (? curieux), qu'il adore son metier et qu'il travaille de 22h a 10h du matin. Il dort le jour et semble tres content. Ensuite, il retourne devant l'ecran plat de plein air qui diffuse la tele en continu dans le jardin.

Je parle aux americains (1)...

C'est une chose tres facile. C'est meme eux generalement qui m'adressent la parole. Malheureusement, mon oreille est peu exercee a leur langage et je dois leur faire repeter leurs formules argotiques. A ce moment-la ils ont deja beaucoup moins envi de continuer la conversation! Il faudrait plutot sourire gentiment au lieu d'essayer de comprendre. Mais la technique du "oui, oui" meme si je ne comprends pas peut preter a confusion.
A l'auberge de jeunesse, si une conversation s'engage avec une roommate, ca reste assez rapide. Elle me demande ce que je fais la, je lui reponds et lui retourne la question, elle me repond et part ensuite vaquer a d'autres occupation. Voila, c'est cordial, mais faut pas pousser!

Se deplacer a la Nouvelle Orleans

Les possibilites et les modes de deplacements dans une ville en disent beaucoup sur son atmosphere et son "ame". Ici les distances a pied sont vraiment longues. Le centre historique se traverse en 30 minutes, mais quand il s'agit de rejoindre un autre quartier, c'est beaucoup plus long. Du Nord, le lac Pontchartrain, au sud, le Mississippi, il y a 7 miles soit 13 km environ, d'est en ouest, il y a 20km. Pour comparer, tout Rennes avec la Rocade fait environ 8 km de diametre.

Du coup, on ne peut pas tout faire a pied, il faut trouver des alternatives, la plus commune etant la voiture.

Du cote des transports en commun, il y a 2 lignes de tram. C'est aussi lent que les vapporetto a Venise, mais ca evite de marche. Ils sont antiques, grincant et tremblotant, les arrets sont peu identifiables, et la regularite aleatoire, mais personnes ne semblent s'en enerver. Les passagers sont plutot des noirs ou des touristes...

Les bus, c'est un mystere qui s'eclaircit progressivement. Des petits panneaux tres discrets marque les arrets, mais il n'y a aucun plans, ni horraires nul part. Ou vont-ils tout ces bus? C'etait un total mystere jusqu'a obtenir une carte des reseaux a la bibliotheque publique. Parcontre elle date d'avant Katrina, et ils n'ont pas retabli toutes les lignes.

Je crois que je vais me retourner vers le velo. Je ne l'aurais pas pense avant de partir, mais il y a quand meme pas mal de cyclistes. La ville est plate! et les voitures ne roulent pas trop vite et te laissent passer facilement. Ce sera un bon moyen pour se deplacer librement sans les aleas de leur reseau ultra perfectionner de transport! L'achat d'un velo est ma mission de l'apres midi, pour me fondre dans la population locale je vais peut-etre me m'etre a la mode du coin. Elle a commence en France : le tuning de velo, qui se pratique sur des gros velos de plages, les Beachcrusers, je crois. On est presque alonge dessus, et on ne vas pas bien vite, monter une cote avec doit s'averer tres difficile.

Bon, reste la voiture. Comme il est encore possible de s'en passer a la Nouvelle Orleans, je vais en profite. Je viens de passer le week end a Baton Rouge ou il est impossible de vivre sans... c'est impressionnant comme la ville semble vide d'habitants.

J'ai d'autres petits articles en reserves, mais je ne peux pas encore utiliser mon ordinateur... en tout cas, merci a tous pour vos messages ca fait chaud au coeur!